私はニューキャッスル大学で海外研修をしています。ここに来てまず驚いた事は、クラスメートたちのスピーキング能力です。最初は圧倒されて話す事を躊躇していましたが、約1ヶ月半が過ぎて、彼らとの会話にも慣れて来ました。

授業はMICでやっていた事とさほど変わらないのですが、いろんな国の留学生とディスカッションしたりするのが新鮮です。彼らと休憩時間にお互いの国の話をするのが日常茶飯事で、自分の世界観が広がっていくのを肌で感じています。

また、こうして話していると、彼らに会うまで少なからず持っていたステレオタイプがただのステレオタイプにすぎないことに気づくことができました。そこにあったのは、自分が今まで生きて来た中にあったものと変わりのないものでした。ただ、言葉が英語になっただけで。ここに来てやっと英語を学んで良かったと思えました。

最近、EAP（アカデミック）のクラスに上がることができたので、これから授業も益々充実すると思います。

そして授業以外のアクティビティも充実させたいと思い、一週間の休暇中に寝袋と簡易テントを持ってプチバックパック旅行をすることにしました。いざ出発してみると、どうもオーストラリアでは野宿をすると罰金があるらしいのです。さらにバックパッカー用の宿も全て埋まっていて、断念しようかと思った矢先、同じく旅行に来ていたポーランド人とスロバキア人の青年に出会って一緒に旅することになりました。

彼らとのコミュニケーションももちろん英語で、ここでも英語を学んでいて良かったと思いました。3人で名所からローカルまでいろんなスポットを、オーストラリアならではの大自然を感じながら旅をすることが出来ました。

ここに来て、より一層人に会うことの楽しさを知ることが出来ました。これらの経験をこれからの人生の糧に出来たらと思います。